Antikythera mehhanism: esimene analoogarvuti

(umbes 100–150 eKr)

        Umbes 80 eKr tugevalt koormatud kaubalaev vajus Kreeka lõunaranniku lähedal merepõhja...

        Aastal 1900 sattusid sukeldujad Antikythera saare lähedal laevahukule ja leidsid hulgaliselt esemeid, münte, ehteid jms. Ühte esemeid, mille nad pinnale tõid, keegi ei suudetud kohe ära tunda: korrodeerunud pronksi ja puidu tükike, mis oli purustatud mitmeks lubjastunud killuks.

Antikythera mehhanismi põhifragmendid

        Artefakt saadeti Ateena arheoloogiamuuseumisse. Selgus, et pronksist tükk sisaldab hammasrattaid ja kettaid, mis viitab sellele, et tegemist oli navigatsiooniseadmega või isegi kellaga. Mõned arheoloogid väitsid, et see tundub antiikajaks liiga arenenud mehhanism ja arvasid, et see võis hiljuti merel kaduma minna.

        Aja jooksul aga paljastas röntgenikiirte ja muude täiustatud piltide abil tehtud analüüs, et tegemist on äärmiselt arenenud mehhanismiga, mis võis olla kasutatud astronoomiliste sündmuste arvutamiseks ja ennustamiseks. Uuringud on näidanud, et see võis hämmastava täpsusega ennustada päikese, kuu ja planeetide asukohta taeval, määrata ka kuu faasid, kohandada kalendrit, määrata iidsete olümpiamängude kuupäevi ning ennustada päikese- ja kuuvarjutusi.

         Relikviast oli tehtud palju virtuaalseid mudeleid (simulatsioone) ja reaalseid koopiaid (rekonstruktsioone).

Digitaalne rekonstruktsioon (Tony Freeth)

Antikythera mehhanismi parem külgvaade (läbipaistev mudel, Derek De Solla Price versioon). Thessaloniki tehnoloogiamuuseum.

        Mehhanismi on nimetatud esimeseks mitte programmeeritavaks analoogarvutiks, kuid arvatavasti see pole täpne. Selle keerukus ja detailide kvaliteet viitab sellele, et arvatavasti see polnud esimene omataoline. Antiikajal ei pruukinud sellised arvutusmasinad väga levinud olla, kuid on ebatõenäoline, et Antikythera juurest merepõhjast leitud reliikvia oli ainulaadne. 

        Sellised iidsed leiud ja see fakt, et võrreldava tehnilise tasemega konstruktsioonid ilmuvad Euroopas uuesti alles 14. sajandil, ehk enam kui 1000 aastat hiljem, kinnitavad ideed, et tsivilisatsiooni teaduslik ja tehnoloogiline areng toimub enamasti kasvavas trendis, aga tsükliliselt, nagu praktiliselt kõik meie maailmas.

Allikad:

➦ Rice, Rob S. (4–7 September 1997). The Antikythera Mechanism: Physical and Intellectual Salvage from the 1st Century B.C. USNA Eleventh Naval History Symposium. Thessaloniki. pp. 19–25.

➦ Efstathiou, Kyriakos; Efstathiou, Marianna (1 September 2018). "Celestial Gearbox: Oldest Known Computer is a Mechanism Designed to Calculate the Location of the Sun, Moon, and Planets". Mechanical Engineering. 140 (9): 31–35. doi:10.1115/1.2018-SEP1. ISSN 0025-6501.

➦ Alexander Jones (2017). A Portable Cosmos: Revealing the Antikythera Mechanism, Scientific Wonder of the Ancient World. Oxford University Press. p. 25. ISBN 978-0-19-973934-9.

➦ By Herbert Bruderer, Communications of the ACM, April 2020, Vol. 63 No. 4, Pages 108-115
10.1145/3368855